L’aventure de la presse magazine est en partie terminée pour Patrick Drahi. Mercredi 14 juin, la branche médias de son opérateur SFR a annoncé un projet de cession d’une dizaine de titres (Mieux vivre votre argent, La Lettre de L’Expansion, Côté sud, Côté est, Côté ouest, Lire, Classica, Pianiste, Studio ciné live, Job rencontres, Salon du travail). Seuls les titres d’information politique et générale sont conservés par le groupe.
Mieux vivre votre argent serait vendu au groupe Valmonde, propriétaire du magazine Valeurs actuelles ; La Lettre de L’Expansion devrait être cédée au groupe Le Figaro, qui veut l’adosser au site Wansquare ; les titres du pôle décoration doivent être repris par François Dieulesaint, actuel directeur général délégué du groupe L’Express ; Première Media acquerrait Studio ciné live ; Lire, Classica et Pianiste seraient repris par Jean-Jacques Augier et Stéphane Chabenat ; enfin Job rencontres et le Salon du travail devraient rejoindre le groupe de presse de Marc Laufer, à qui Altice et SFR ont déjà vendu le magazine L’Etudiant.
« En menant à bien l’étude de ce projet qu’il avait annoncé en 2016, le groupe entend poursuivre son recentrage sur l’information générale, nationale et internationale, l’actualité, l’analyse et les enquêtes », explique SFR dans un communiqué. Le nouveau périmètre des journaux du groupe se compose de L’Express, Libération, Point de Vue, 01 Net, A nous Paris et My Cuisine.
Cette cession intervient deux ans à peine après l’acquisition de ces titres au groupe belge Roularta par M. Drahi et son associé Marc Laufer. Entre-temps, un plan de restructuration a été conduit, entraînant 125 départs. Trente journalistes sont concernés par les cessions annoncées mercredi. Selon SFR, les repreneurs se sont engagés à maintenir l’emploi pendant au moins douze mois.
Ces cessions se feraient « à des prix pas très importants », selon Alain Weill, directeur général d’Altice Média. Il rappelle qu’ils constituent, au sein du groupe, « un enjeu économique assez limité » (environ vingt millions d’euros de chiffre d’affaires). SFR entend aujourd’hui se concentrer sur ses titres d’information, notamment L’Express et Libération, pour y développer les abonnements numériques, encore faibles. Le développement des abonnements est la nouvelle priorité de ses titres et celle-ci devrait se traduire par une nouvelle feuille de route stratégique « présentée aux collaborateurs dans les prochaines semaines », selon M. Weill.
En septembre, les titres restants doivent quitter leurs locaux du 9e arrondissement de Paris pour emménager dans un nouvel immeuble du 15e arrondissement, avec les autres médias d’Altice, notamment BFM-TV et RMC. Mardi, l’Autorité de la concurrence a d’ailleurs autorisé le rachat à 100 % de ces médias audiovisuels par l’opérateur.
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